此事也在 马太福音 21:18–19 中提到。这是耶稣在福音书中唯一的“毁灭性神迹”。学者们一致认为，马可福音中的无花果树事件是一个象征性的先知行为，而非随机发生的神迹。这一事件跨越了两天。马可使用了他经典的“三明治”（穿插）手法来构建叙事：
无花果树 - 在旧约中，无花果树常代表以色列国。（参见 士师记 9:8–15；赛 3:14；5:1–7；耶 12:10；结 17:2–10；19:10–14）。宗教领袖们拥有一套看似多结果子（有叶子）却缺乏上帝所要求的真实性的制度。这棵树有叶子（生命的外在表象），却没有果子。上帝期望的是真实的属灵果子——而不仅仅是宗教的外貌——并借此彰显了耶稣的权柄、信心的必要性以及忽视属灵成长的危险。耶稣期望在无花树上看到一些早期小果实的证据，因为它已经早开花了，但他什么也没找到。
马可福音 11:12–14：
第二天，他们从伯大尼出来，耶稣饿了。他看见远处有一棵无花果树，树上长了叶子，就前去看能不能在树上找着什么。到了树下，竟找不着什么，除了叶子；因为不是收果子的节期。他就对树说：“从今以后，永远不再有人吃你的果子。”他的门徒也听见了。
耶稣为何向可怜的无花树发怒？既然不是收果子的节期，为何咒诅它呢？
马可福音 11:20–25：
早晨，他们从那边经过，看见无花树连根都枯干了。彼得想起来，就对耶稣说：“拉比，请看！你所咒诅的无花树已经枯干了。”耶稣回答说：“你们当信神。我实在告诉你们，无论何人对这座山说：‘你必被挪开，投在海里’；他若心里不疑惑，只信他所说的必成，就必给他成了。所以我告诉你们，凡你们祷告祈求的，无论是什么，只要信是得着的，就必得着。你们站着祷告的时候，若想起有人得罪你们，就当饶恕他，好叫你们在天上的父也饶恕你们的过犯。”
“愿你从今以后永远不再结果子”——到了第二天早晨，树就连根枯干了。
在旧约中，使大地枯干或审判以色列这“葡萄树”的权柄唯独属于上帝。
约珥书 1:7:
它毁坏我的葡萄园，
折断我的无花果树；
剥下树皮扔在地上，
树枝都发白了。
何西阿书 9:16:
以法莲被击伤，
根已枯干；
必不结果子。
他们虽生下儿女，
我却要使他们所生的死去。
耶稣并非祷告树枯干，而是凭自己的权柄命它枯干。这显明祂作为创造主的身份，当受造之物不结果子时，祂有权审判其本身。祂不仅有赦罪的权柄，也有审判的权柄。圣殿的洁净与对其的审判，就夹在这一事件的两个部分之间。